Compra a tus vecinos: lo que dos startups de IA españolas copiaron de San Francisco

Pregunta a un founder de San Francisco de dónde salieron sus primeros clientes. A menudo, la respuesta es: de la startup de al lado.

En Europa solemos hacer lo contrario. Perseguimos grandes corporaciones y compramos el software más popular del mercado. Y acabamos siendo un cliente entre un millón.

Esta es la historia de dos startups AI native en España que lo hicieron al estilo de San Francisco: Piper y Shakers.

Michele, Claudia y Alonso en el Talent & Recruitment Theatre, Tech Show Madrid 2026.

Cómo lo hace "San Francisco"

En Silicon Valley, comprar a tus vecinos forma parte del playbook.

• Los primeros 20 usuarios de Stripe venían de empresas de Y Combinator. El primero fue un amigo de los Collison de sus inicios en YC (fuente).
• Según YC, las empresas B2B suelen conseguir sus primeros 40–50 clientes de pago dentro de la comunidad YC (fuente). Los founders se conectan en Bookface, la plataforma interna de YC, para comprarse y ayudarse.
• Brex nació de un problema de YC. Los founders no conseguían una tarjeta corporativa, y "ninguno de nuestros compañeros de batch tampoco". Brex acabó captando a la mayoría de su batch (fuente). Años después, el 60% de todas las empresas de YC eran clientes (fuente).
• La red sigue funcionando después del batch. PostHog cuenta que founders de empresas en crecimiento aún les escriben gracias a YC.

Por qué funciona

Comprar a una startup vecina da a ambas partes algo que un gran proveedor no puede dar:

• Velocidad. Una intro directa, a menudo en un evento local, sustituye a un ciclo de venta largo.
• Feedback honesto. Hablas con los founders, no con una cola de soporte. Tu feedback llega al roadmap.
• Los dos queréis que el ecosistema local crezca. Vuestras reputaciones van de la mano. Cuando el ecosistema local crece, atrae más atención y más inversión.
• Un producto a tu medida. Das forma al producto mientras evoluciona, en vez de adaptarte al roadmap de otro.
• Una segunda red. Construyes relaciones que duran. Cada cliente que también es founder trae contactos, fichajes y consejos.

Europa también empieza a hacerlo

El hábito también está creciendo a este lado del Atlántico. Algunos ecosistemas van por delante. En Francia, que las startups se compren y construyan juntas ya es habitual. Creo que es una de las razones por las que el ecosistema francés ha escalado tan rápido, dentro y fuera del país.

• PayFit y Spendesk. Dos scale-ups francesas que llevan años integrando sus productos y creciendo juntas. Cuando Spendesk lanzó su producto de compras, PayFit fue su primer cliente (fuente).
• Qonto y Pennylane. Un neobanco y una plataforma contable integrados entre sí, para que los clientes usen ambos. Compiten en algunos productos, y aun así eligen cooperar (fuente).
• El efecto multiplicador español. Antiguos miembros de Cabify, Glovo, Job&Talent y Factorial han inspirado más de 300 nuevas empresas en España (fuente). Muchas de estas nuevas startups siguen cerca y se apoyan entre sí. El éxito genera más éxito.

La versión española: Piper y Shakers

Piper y Shakers son vecinos, y lo decimos literalmente. En Madrid, la antigua oficina de Piper estaba a un paseo de Shakers. Hoy, la oficina de Aircall en Madrid sigue muy cerca. Las dos construyen con una mentalidad AI native. Las dos eran lo bastante pequeñas como para coger el teléfono, o simplemente acercarse andando.

Aircall, Shakers y la antigua oficina de Piper en Madrid: a pocos minutos andando. Datos del mapa © Google.

Shakers usa Piper. Empezaron en Sales: reuniones, llamadas y CRM. Funcionó tan bien que lo extendieron a People, para su propia selección. En cada entrevista, Piper registra lo que Shakers valora de un candidato, a nivel cultural y técnico. Esa información viaja por MCP a Claude y al pipeline de candidatos. Otros equipos la usan sin tocar nada a mano.

Trabajamos muy cerca de ellos. El equipo de Shakers es muy técnico y pone el listón de calidad muy alto. Queríamos estar a la altura. Por eso hicimos sesiones conjuntas entre su equipo y nuestros ingenieros, y tratamos su feedback como una entrada directa al roadmap. Varias features se priorizaron porque Shakers las pidió. Un vecino exigente hizo de Piper un mejor producto.

Piper contrata con Shakers. Como proveedores suyos, vimos desde dentro que eran builders. Por eso confiamos en su criterio para valorar perfiles técnicos. Llevábamos cuatro meses buscando. Llegaban candidatos, pero muchos no estaban cualificados al avanzar en las entrevistas. Shakers compartió varios perfiles con alto encaje en pocos días. En dos semanas entrevistamos a cinco y nos quedamos con dos.

Shakers además se mueve rápido en uno de los sectores más antiguos y complejos que existen: la selección de talento. Están construyendo algo nuevo en torno a cómo trabajan las personas con la IA. Aún no es público, pero merece la pena estar cerca para ver qué viene.

El 4 de noviembre contamos esta historia juntos en el escenario de Tech Show Madrid. Michele Trevisiol, cofundador y CTO de Piper AI, compartió mesa con Claudia Silva Baringo y Alonso de Mendoza, de Shakers.

La lección: compra a tus vecinos

Hacer crecer una startup es difícil. Hacerlo en solitario, más aún.

Cuando empresas cercanas usan los productos de las otras, escalan más rápido. Mejoran su producto con feedback real. Y construyen una confianza que va más allá de cualquier contrato.

La herramienta más popular del mercado no siempre es la mejor opción. Con un proveedor global, eres un cliente entre un millón. Con un vecino, eres un partner que da forma al producto.

Europa tiene el talento y las startups. Ahora hagamos que comprar a nuestros vecinos sea lo normal.

Gracias a Alonso, Claudia y todo el equipo de Shakers por confiar en Piper AI.